北京时间1月8日21时15分，2011卡塔尔亚洲杯A组的第二场比赛在阿拉法球场打响，首次亮相的中国队迎战西亚强队科威特。下半时张琳芃远射球变向攻破科威特城门。此后邓卓翔任意球将比分扩大为2比0。最终中国队首战2比0胜科威特取得小组开门红，目前与乌兹别克斯坦并列小组第一。
中国队与科威特此前交锋过16次，战绩互为5胜6平5负，完全均势；在以往亚洲杯赛事的4次交锋中，也是互为1胜2平1负。中国队安排杨旭担任先发单箭头。科威特方面，赛前传言有可能因伤缺阵的头号前锋穆塔瓦顺利出场。在同组揭幕战上，东道主卡塔尔0-2输给乌兹别克斯坦，这一结果无疑令本组形势复杂起来。
开场后双方迅速展开均势拉锯。第4分钟，中国队长传球策动攻势，赵旭日接应杨旭摆渡前插赢得角球，中国队就此形成连续攻门，张琳芃外围低射被科威特防线挡出；很快中国队左路突破再形成传中，曲波头球攻门被防守球员挡偏出底线。第7分钟，科威特左侧冲击送出传中，中路快速跟进的纳塞尔垫射打偏。第11分钟，中国队化解科威特角球后迅速前推，曲波在中场被塔希尔背后侵犯，后者领到黄牌。
第13分钟，科威特左侧渗透中制造险情，穆塔瓦冲入禁区后抢先出脚捅球，随即与迎上的杜威接触摔倒，现场科威特球迷都认为应是点球，来自澳大利亚的主裁判威廉姆斯没有理会。比赛一刻钟后科威特逐步占据了控球主动，第16分钟，赵鹏边路防守穆塔瓦犯规，科威特右侧任意球传中被赵鹏顶到禁区后点，无人盯防的阿里小角度劲射稍稍打高。此后短时间内科威特连续尝试外围攻门，并无实质威胁。
第20分钟，中国队左路连续冲击由于海将球传至禁区后点，曲波没有选择头球攻门，而其头球摆渡也未同杨旭形成默契。1分钟后赵旭日长传策动攻势，曲波突入禁区右翼后劲射被科威特门将哈利迪扑出底线；中国队角球传中被对手破坏后，荣昊右侧起高球冲吊禁区，哈利迪摘高球失误，禁区内混战中杜威与赵鹏相继倒地，裁判也没有理会。随着中国队加强中场逼抢，科威特进攻组织受到一定抑制。不过第32分钟曲波中场拼抢犯规也领到黄牌。
拉锯局面中，比赛第34分钟突起波澜——杨旭前场右侧积极逼抢，虽然被判定犯规，但在双双倒地双腿纠缠在一起的情况下，科威特队纳达有明显的发力踹人动作，结果被主裁判果断出示红牌罚下。纳达下场后一直在蒙面痛哭。被迫提前换人的科威特情绪也有波动，很快阿里在中场拼抢中对杨旭使出了双脚飞铲，有较明显的报复意图，但裁判没有理会。
半场后段科威特全面守势，中国队数次边路冲击都没有形成。第45分钟，中国队左路送出传中，曲波后点得球后及时回做，跟进的张琳芃大力攻门打高。此后科威特右翼冲击恩济小角度攻门打偏。上半场补时第4分钟，科威特左侧任意球由穆塔瓦传入禁区，法迪勒前插中垫射打偏，给中国队门前制造了相当险情。半场双方战为0-0。
易边后中国队用蒿俊闵换下曲波。下半场开场不到1分钟，赵鹏背后防守穆塔瓦犯规，科威特获得中路任意球机会，阿里低射攻门被杨智侧扑扑出。片刻后恩济底线前带球又造成张琳芃犯规，科威特任意球直接弧线扫向球门近点，杨智身体在门线后将球控制。科威特球员向裁判示意皮球已越过门线，裁判没有理会。慢镜头显示杨智的这次扑救确实很悬，皮球几乎已整体滚过门线。
第57分钟，蒿俊闵为中国队赢得右侧角球，邓卓翔传球直接转向球门，哈利迪将球托出底线；中国队左侧角球再由杨昊传至后点，攻防球员争抢下皮球弹至禁区前，张琳芃果断起脚攻门，皮球碰法迪勒后折线撞入球门下角，中国队1-0领先。中国队士气一振，短时间内又连有冲击，第62分钟，蒿俊闵右侧内切策动攻势，邓卓翔快速直塞，杨旭带球突入禁区右侧后大力攻门打高。
第66分钟，杨智飞身化解科威特边路传中，中国队就势展开反击，杨旭左侧带球准确分到右翼空档，蒿俊闵扣球摆脱时被阿提格铲倒，裁判向阿提格出示黄牌，中国队获得了禁区前偏右位置的任意球良机，邓卓翔主罚打出高水准，皮球绕过人墙也绕过了努力扑救的哈利迪，撞到远门柱内侧后弹入网内，中国队将比分扩大为2-0。此后中国队较为顺畅地进入防守寻快速反击的节奏，科威特被迫前压尝试阵地战，但迟迟无法形成有效冲击。
第79分钟，蒿俊闵再次赢得角球，战术角球开出后中国队将球运转至左侧，荣昊小角度扫传划门而过。第82分钟，中国队左路打出精妙配合，邓卓翔面对正面拦截送出“穿裆”直塞，高速插上的荣昊突入禁区，只可惜其面对门将的攻门被哈利迪封出。第85分钟，科威特右翼攻势中远射放了高射炮，此后科威特虽持续前压，但未能再形成实质攻势。补时阶段，蒿俊闵再为中国队赢得右侧任意球，蒿俊闵攻门被哈利迪挡出。此后于涛远射打高。最终中国队2-0奏凯。
中国队出场阵容：1-杨智；20-荣昊、4-赵鹏(58分钟，13-刘建业)、5-杜威、17-张琳芃；7-赵旭日(77分钟，15-于涛)、19-杨昊；21-于海、10-邓卓翔、11-曲波(46分钟，8-蒿俊闵)；9-杨旭
科威特出场阵容：22-纳瓦夫-哈利迪；2-雅库布-塔希尔、6-阿米尔-马图克、4-侯赛因-法迪勒、13-穆萨阿德-纳达；18-贾拉赫-阿提格、14-塔拉尔-阿米尔；7-法赫德-恩济(84分钟，16-哈马迪-纳伊夫)、20-尤素夫-纳塞尔(37分钟，3-阿瓦德)、15-瓦利德-阿里(72分钟，21-阿卜杜勒-马绍)；17-巴德尔-穆塔瓦
