北京时间9月15日，亚足联官网公布了2011年度最佳球员的首批候选名单。在这份15人的候选大名单中，邓卓翔成为唯一入选的中国球员，日本球星香川真司无缘入围。亚足联将在吉隆坡举行颁奖典礼将于11月23日，届时将公布最终的年度最佳球员人选。
此次公布的15人名单中，韩国和伊朗成为入选球员最多的国家各占了三席，分别是亚洲杯上一战成名的具滋哲以及亚冠联赛中表现抢眼的河太均和廉基勋。而伊朗队入围的是马基迪、阿吉利和哈达迪法。作为年初亚洲杯冠军队，只有本田圭佑和乾贵士两名海归入选。由于亚洲杯最佳球员的评选规则中规定候选人必须保证能够出席年终的颁奖典礼，因此日韩大多数优秀留洋球员无缘本次评选，这其中就包括了获奖呼声最高的香川真司。
中国方面仅有邓卓翔一人入围，虽然本赛季山东鲁能(微博)(微博)和邓卓翔本人在联赛中表现的不尽如人意，但在国家队中仍旧占据一席之地。由于在亚洲杯上的出色表现，给亚足联评委们留下了深刻印象，才得以入选。而上一次入围首轮最佳球员评选的中国球员还是当时效力水原三星的李玮锋(微博)。
一个月之后，还将在首批入选的球员中进行筛选。11月23日，亚足联将在吉隆坡举行颁奖典礼，公布最终的评选结果。
附：2011亚足联年度最佳球员首批候选名单
韩国：具滋哲、河太均、廉基勋
伊朗：马基迪、阿吉利、哈达迪法
日本：本田圭佑、乾贵士
中国：邓卓翔
乌兹别克斯坦：杰帕罗夫
阿联酋：马塔尔
沙特阿拉伯：努尔
伊拉克：尤尼斯
叙利亚：哈提布
约旦：法塔赫
